计算航天器找到其他恒星系统所需的时间

 
一对研究人员，一个是马克斯·普朗克天文学研究所的研究人员，另一个是在CIT的喷气推进实验室的研究人员，找到了一种方法来估算已经发射的航天器到达其他恒星系统需要多长时间。两人Coryn Bailer-Jones和Davide Farnocchia撰写了一篇论文，描述了他们的发现，并将其上传到arXiv预印服务器。
早在1970年代，美国宇航局就向太阳系发出了四架无人太空探测器，即“先锋10号”和“ 11号”，以及“旅行者1号”和“旅行者2号”，它们在完成任务后一直继续前进，所有四架都在离​​开太阳系。或已经离开。但是他们会变成什么样呢?他们会进入其他恒星系统吗?如果是，那会花多长时间?这就是Bailer-Jones和Davide Farnocchia所想的。为了找到可能的答案，他们使用了盖亚太空望远镜。它是由欧洲航天局于2013年发射的，目前已驻扎在绕太阳公转的轨道上。它一直在收集关于十亿颗恒星的信息，包括它们穿越太空的路径。最新的数据集是在去年发布的720万颗星上。
有了描述四个航天器的路径的数据和描述了许多恒星的路径的数据，研究人员能够算出何时四个航天器的路径可能接近很远的恒星系统。
研究人员发现，在接下来的100万年中，这4架航天器将接近约60颗恒星，并且将在其中约10颗的两秒差距之内。他们还发现，先锋10号很可能是第一个通过恒星系统的行星-称为HIP117795。它位于仙后座星座。他们的计算表明，航天器将在大约90,000年内通过恒星，距离其0.231秒差距。他们还发现，这四架航天器在与恒星系统碰撞或被其捕获之前，将运行很长时间-大约1020年。