微软的安德鲁·舒曼(Andrew Shuman)关于Cortana应用的死亡，自然语言和Alexa

 
上个月，有消息传出，微软将终止针对Android和iOS的Cortana，并从针对Android的Launcher应用中删除Cortana。微软将于2020年1月31日在澳大利亚，加拿大，中国，德国，印度，墨西哥，西班牙和英国终止对Cortana应用程序的支持。这是微软当时的声明：
Cortana是我们更广泛的愿景不可或缺的一部分，它将对话计算的能力和生产力带入我们所有的平台和设备。为了使Cortana尽可能有用，我们将Cortana更深入地集成到您的Microsoft 365生产力应用程序中，而这一发展的一部分涉及终止对Android和iOS上对Cortana移动应用程序的支持。
Microsoft将Cortana重新定位到企业(尤其是Windows和Office)并不是新事物。尽管如此，杀死Cortana应用程序还是一个大胆的举措。自去年哈维尔·索尔特罗(Javier Soltero)离开以来就一直领导Cortana团队的安德鲁·舒曼(Andrew Shuman)坐下来，了解为何Android和iOS的Cortana会被淘汰，对Windows的Cortana的期望，他对自然语言和打字的看法，Alexa集成发生了什么等等。
美国的Android和iOS版Cortana
舒曼(Shuman)证实，除美国外，Cortana移动应用程序(以及Microsoft Android启动器中的Cortana集成)正在除美国以外的所有国家中消失。此前，微软仅列出了八个会在Android和iOS上失去Cortana的国家。但是其他国家，例如日本，也将失去它。在这一点上，为什么还不杀死美国的Cortana应用程序呢?
舒曼提出了一些理由。他说，首先，Cortana应用程序是您配置Cortana并更新Surface耳机上的固件的方式，Surface耳机仅在美国首次亮相。“我们仍然有一些人使用Cortana应用程序来管理耳机操作，” Shuman说。 “因此，如果您有Surface耳机，则可以将Cortana应用程序与这些耳机配合使用，我们仍在支持。”
那不是很好的理由。毕竟，微软今年年初开始在澳大利亚，奥地利，加拿大，法国，德国，爱尔兰，新西兰和瑞士销售Surface耳机。 1月30日之后，只有美国的Surface耳机用户才能继续使用适用于Android和iOS的Cortana。所有其他Surface耳机的所有者都必须在Windows上使用Cortana。
对于这些Surface耳机的拥有者，我们确实获得了一些好消息。微软计划在春季推出延迟的Surface耳塞。随附的Surface Audio应用程序不仅将适用于Android，iOS和Windows，还将支持现有的Surface耳机和新的Surface耳塞，用于管理所有设置和配置Cortana。
接下来，舒曼(Shuman)令人惊讶地提到了唯一一台看到了曙光的Cortana智能扬声器-微软高管通常会避免讨论的设备。 Shuman表示：“此外，在市场上拥有Invokes的人仍可以使用Cortana应用程序配置其Invokes，因此这些市场仍在继续。”
这种解释确实有一些方面-Harmon Kardon Invoke仅在美国销售过。但这是因为销售量很低-微软在推出后仅一个月就以50%的价格出售了该产品。
舒曼(Shuman)提供了两个理由，说明除美国以外的所有国家都将Cortana应用程序杀死的原因，第一，适用于Android和iOS的Cortana应用程序在美国以外的市场吸引力不大。“我们关闭的市场的使用率和参与度要低得多，”说过。
最后，适用于Android和iOS的Cortana在美国仍然流行，因为微软希望继续进行试验。 “我们还认为，独立助手可能会扮演一些角色，作为我们仍然尝试新想法的实验场所。我认为这一点已经做了很多，但是…助手环境充满了机会，有时却并不充满实际结果。因此，继续快速尝试的机会对我们也很重要。”
适用于Windows，Office等的Cortana
最新的Cortana for Windows改进计划于下一个Windows 10重大更新发布，可能于明年4月或5月发布。如果适用于Android和iOS的Cortana在美国以外的某些市场上表现不佳，那么Windows上的Cortana表现如何?
Shuman表示：“ Windows上的Cortana在这八个市场上确实表现出色，这就是我们开始将移动应用程序带到那里的部分原因。” “考虑到我们对生产力用户的关注，我们认为……在Office和Windows内部用户的位置更有意义。”
换句话说，竞争对手的助手在电话中获胜。因此，Microsoft将重点放在企业上。
我们还能期待Cortana在哪里出现? Shuman指出它将在明年加入Microsoft Teams，但目前尚未发布。
他继续说：“显然，企业实力雄厚，但是我们遇到的这类问题非常普遍。” “这是关于帮助人们找回时间。当我们处于启动模式并试图弄清助手的功能时，我们之前显示的以前的应用程序确实很棒。但是，他们并没有直接与那些确实不想再去体验他们的工作的Microsoft 365用户保持一致。他们希望能够在每天使用的应用(例如Outlook和Teams)中做到这一点。这确实是我们现在的推动力-我们已经进行了一年多的工作。”
除了Windows和Office，您应该期望Microsoft可以想到的每个Microsoft应用程序中都包含Cortana。
“我喜欢使用的比喻是Microsoft Search或Microsoft Account，它们确实存在于我们所有应用程序中，” Shuman说。 “我们以非常相似的方式来思考Cortana，它实际上是一个以人为本的水平面区域。它对我非常了解，然后在所有这些应用程序和套件中经历了自己。这就是我们表征未来投资的方式。在某种程度上，这就是希望成为您每天使用的体验，而不是[必须]切换到另一种体验来实现的现实。”
自然语言和打字
目前，您可以与Cortana交谈，但不能打字。并非每个人都希望与他们的电话或计算机通话，因此有些助手可以让您键入。舒曼(Shuman)证实了Cortana的设计也在进行中。
舒曼说：“我真的很高兴你问这个问题，因为我认为人们在使用语音和助手时存在[等同]的感觉，而我认为应该将范围扩大到自然语言和助手方面。” “在两个或三个地方，我认为这确实很强大。例如，在“玩我的电子邮件”体验中，我们不得不在自然语言理解方面做了大量工作，只是为了帮助智能地向您朗读电子邮件。您可以想象，如果只是翻开Outlook窗格并开始阅读屏幕上的所有内容，那将是多么糟糕。”
他继续说：“在扫描时，大脑不会读取所有这些标签以及所有这些东西。” “您只需扫描主题即可。然后您扫描发送者。而且我们必须做很多自然语言处理工作，以便我们可以智能地阅读它们并总结事务状态。”
与屏幕阅读器仅读取屏幕上的每个文本不同，Outlook的语音模式和“播放我的电子邮件”功能可以为您提供收件箱的摘要。它可以说出类似“约翰刚回答了并将您添加到有关本周预算的对话中”之类的内容。Outlook中的Cortana会跳过电子邮件回复之间的标题，以及底部的签名文件，链接，附件等。
舒曼(Shuman)证实，我们可以期望明年能够键入Cortana。
“我们在Windows上投资的一件事就是为优秀打字员提供更快的体验。我们当中那些在计算机上呆了一段时间的人不需要与他们交谈。但是，自然语言的力量确实很棒。我举一个例子，我现在一直在运行的构建中一直使用，这只是在日历中管理我的时间。键入“下周五的牙医约会”要比alt标签到Outlook，新文件，标签，标签，标签，输入“牙医”，键入“星期五”和找到空闲时间容易得多。因此，这是一个很好的例子，通过自然语言理解，确实简化了仅将数据进出我的数字日历的过程。”
Alexa和隐私
自从助手在2018年8月跨过Echo扬声器和Windows 10 PC以来，我们对Alexa-Cortana的合作并没有多少了解，但是Shuman谈到了公司的一些未来计划。
他说：“我们仍然渴望在两家公司之间做更多……更多的事情。” “它真的开始自上而下。我不知道您是否还记得这一点，但是Satya [Nadella]和Jeff [Bezos]确实把这个计划搞定了。您仍然可以从Alexa调用Cortana，反之亦然。我认为这将是我们值得学习的好地方。我们真的相信一个多方协助的世界。就像在现实世界中，我可能会有一名医生，一名律师，或者一名培训师一样，您将拥有多名擅长他们所擅长的助手。我们不会很快成为电子商务公司，但是助手会很乐意帮助您购买商品。”
(Alexa不是很好的购物助手，但这是另一个故事。)
有人会认为Alexa-Cortana跨界车可能会处于危险之中，但舒曼说一切都很好。舒曼说：“当然，我们仍在对此进行投资。”当被问到是否有人真正使用过它时，他也很肯定。 “是的，我们有合理的使用量。仍然是一个非常新的体验，但是还可以。”
问题的部分原因在于设置两个助手很麻烦。您需要使用Amazon帐户设置Alexa，使用Microsoft帐户设置Cortana，然后将它们链接在一起。 Shuman说：“我们当然想使两个帐户的联系变得越来越容易，但是我们也希望让用户清楚他们何时在Amazon服务或Microsoft服务中使用个性化数据。”
您的数据去向何处
必须登录才能使每个公司都可以透露助手从您那里收集的信息。相反，没有理由要在不登录的情况下启动另一个助手。您可能要问第二个助手的任何一般性问题，大概都可以问第一个。
舒曼说，“尤其是当我们从更纯粹的消费者空间转移到企业和办公室生产力空间时，微软越来越意识到用户的数据。”(8月，微软更新了其隐私政策，规定员工或承包商可以收听录音。副报告揭露了这种做法后，来自Cortana和Skype Translator的翻译。)
舒曼说：“这无疑带来了自己的挑战，也带来了机遇。” “我们确实完成了完全不同的AI模型，这意味着我的团队或Microsoft的任何团队中没有人会查看您的电子邮件。我们通过对公共数据集和员工捐赠的数据进行复杂的采样来做到这一点，然后对其进行概括。对于我们而言，要真正真正地忽略如何构建这些模型，这是一项艰巨的工作和一项巨大的技术突破。”
“如果您使用的是Office 365服务，我们将遵循非常严格的数据存储模型，以确保除您之外没有人可以查看您的数据。当我们希望将其带入其他体验和其他平台时，我们必须非常意识到这一诺言。”
好助手要认识你
微软仍在努力使Cortana成为生产力助手。生产力的重点是杀死了美国以外的移动应用程序，该应用程序在美国仍然具有吸引力，可以用于实验。生产率角度还可以解释有关自然语言，打字和了解其用户的工作。
舒曼说：“要使我们成为一名真正的好数字助手，我们必须认识您并且非常了解您。” “如果您追求像Office用户这样的用户，那么这些人就是我们能提供最大帮助的人。我们了解他们正在从事的项目。我们了解与他们沟通最多的人。”
舒曼(Shuman)举了一个例子：假设您告诉Cortana“打电话给乔恩。”在像微软这样的公司里有很多乔恩，但是，他说：“任何认识我的人都知道我一直在和一个乔恩一起工作-乔恩·哈马克(Jon Hamaker) ，他就在大厅下。因此，根据我的经验，我想“打电话给乔恩”成为乔恩·哈马克(Jon Hamaker)。
“对于助手来说，这是非常重要的事情。助手必须真的了解你。这绝对是我们重新关注这些我们认为可以为他们带来最大价值的用户的原因。”