机器人机器人Diligent Robotics获1000万美元A轮融资

 
护士的时间中有28%浪费在诸如获取医疗工具之类的低技能任务上。我们需要他们专注于治疗患者的复杂而富有同情心的工作，尤其是在冠状病毒爆发期间。勤奋的机器人技术公司希望给他们一个帮助机器人，可以在医院周围为他们跑腿。这家初创公司的机器人Moxi配备了灵活的手臂，抓手和完全的移动性，因此它可以挖掘轻量级的医疗资源，在诊所的走廊中穿行并将它们送给护士。
随着世界面临医疗专业人员的严重短缺，Moxi可以帮助医疗中心尽可能有效地利用其员工。而且由于机器人无法被COVID-19感染，因此与脆弱人群互动的可能性较小。

 
今天，Diligent Robotics宣布了其1000万美元的A轮融资，这将有助于其扩大规模以“向更多的医院提供更多的机器人”，首席执行官Andrea Thomaz告诉我。 “我们一直在与医院客户并肩设计产品Moxi，因为我们不仅希望为他们提供针对材料管理问题的自动化解决方案。我们希望为他们提供一个让前线员工很高兴与他们合作并感觉像团队一部分的机器人。”
该轮融资由DNX Ventures牵头，使Diligent Robotics的总融资达到了1,575万美元，将其推向了Moxi机器人的第五代。它目前在得克萨斯州达拉斯市部署了两个，但已经与美国三大顶级医院网络中的两个进行了合作。“正如当前的大流行和情况所显示，真正的英雄是我们的医疗保健提供者，” DNX Ventures。 DNX，True Ventures，Ubiquity Ventures，Next Coast Ventures，Grit Ventures，E14 Fund和Promus Ventures的新资金将帮助Diligent Robotics扩展Moxi的用例，并无缝补充护士的工作流程，以减轻人才紧缺。
在麻省理工学院媒体实验室攻读社会机器人博士学位后，托马斯想到了一个医院机器人的想法。她的联合创始人兼首席技术官朱薇薇(Vivian Chu)在UPenn取得了如何使机器人具有触觉感的硕士学位，然后与佐治亚理工学院的托马斯(Thomaz)合作。他们的灵感来自一项研究，该研究揭示了护士如何花大量时间担任医院护士，因此在2016年，他们申请并赢得了美国国家科学基金会(National Science Foundation)的75万美元赠款，该基金资助了为期六个月的冲刺以建造莫西原型。
自那时以来，由18人组成的勤奋机器人技术公司与数百名护士合作，从自治助理那里确切了解他们的需求。托马斯告诉我：“今天，您会忙得不可开交，您可能不会与任何机器人互动……我们想改变这一点。” “真正将机器人带出仓库，离开工厂车间的唯一方法是，建造一个可以在我们充满动感和混乱的日常人类环境中工作的机器人。”这家初创公司的意图不是要完全取代人类，这是不可能的，而是要让他们专注于工作中最人性化的要素。
Moxi的大小与人类差不多，但设计为看起来像80年代的电影机器人，以免引起神秘的半机械人怪异的机器人。它的头部和眼睛可以移动以发出意图信号，例如它要移动的方向，而声音则可以与护士进行交流并确认他们的命令。移动的支柱可以调节其高度，而其抓手和手臂可以拾取和放下较小的医院设备。它的圆形和礼貌的导航确保它可以礼貌地分享拥挤的走廊并通过电梯行驶。

 
Diligent Robotics的解决方案工程师与医院合作，教Moxi如何出行以及他们需要什么。该公司希望最终建立学习和适应机器人的能力，以便护士可以实时地教给机器人新任务。 “该团队通过结合社会智能和人类指导的学习能力，继续展示无与伦比的机器人技术创新，” True Ventures合伙人和勤奋的董事会成员Rohit Sharma说。
医院需要支付购买Moxi机器人的前期费用，然后按月收取软件，服务和维护费用。托马斯(Thomaz)承认“医院天生会规避风险，因此对采用新技术可能会有所警惕”，因此，这家初创公司正在缓慢而稳定地进行部署，以使购买者确信墨西值得学习。
Diligent Robotics将与Aethon的TUG机器人等公司竞争，以拉动洗衣店和药房推车。医院技术领域的其他参与者还包括Xenex的机器，该机器可以对房间进行光消毒，以及外科机器人，例如强生公司的Auris和Intuitive Surgical。

 
Diligent Robotics希望通过将社交智能整合到Moxi中来使自己与众不同，因此感觉更像是一个实习生，而不是一个小工具。 “我们一次又一次地从我们的医院合作伙伴那里听到，莫西不仅将时间倒回他们的一天，而且还给他们的脸上带来了微笑，”托马斯说。 该公司希望将Moxi扩展到其他枯燥，肮脏或危险的服务工作。
最终，Diligent Robotics希望将Moxi带入人们的家中。 “虽然我们看不到机器人取代了陪伴关系和人际关系，但我们梦想着有一个时代，机器人可以通过抵消看护人员与病床的比例经常令人吃惊的比例(低至30：1)来使养老院更令人愉悦， 托马斯总结道。 这样，Moxi可以“帮助人们有尊严地老化，并尽可能长时间地保持独立。”