气候变暖：《南极科学》卫星照片对比繁殖企鹅数量下降

研究者发现，世界上最大的国王企鹅群自从20世纪80年代开始已经萎缩了近90%，而科学家尚不知道原因。
《南极科学》期刊概述的这一发现，是通过分别将2015年和2017年的系列卫星照片与80年代的照片比较后得出的。配对繁殖的企鹅数量自80年代至今下降了88%。
从最近的照片上，可以找出大约6万对企鹅，而在80年代有大约50万对。

 
 
数量萎缩的国王企鹅群，聚居在法属科雄岛，或称猪岛，属于亚南极的克罗泽群岛。在这个无人居住的岛上，还聚居着大群的印度洋流浪信天翁，以及大量的各种类海豹——南象海豹、南极毛皮海狮和安岛海狗。岛上还有为数不少的濒危物种北跳岩企鹅。
国王企鹅在体型上仅次于皇帝企鹅，它们在气候较为温和的南极海岸北部的岛上繁殖。
目前还不清楚，是什么导致了这群企鹅数量的下降，从全球范围来看，国王企鹅如同其他鸟类种群一样，受到了气候变化的威胁。令人担忧的是，随着气候继续变暖，这些鸟类将不得不迁徙，离开它们的觅食地。为它们的后代觅食将因此变得越发困难。
国王企鹅大多在南纬45度到55度之间的亚南极岛屿上繁殖。