BrainQ 筹集了 4000 万美元，通过其家庭治疗设备改变中风患者的康复

如果您的肘部受伤，手术会有所帮助。如果您失去一条腿，可以使用假肢。但是大脑内部的问题更难治疗，对于中风患者来说，康复在很大程度上取决于身体自身的修复机制。BrainQ旨在通过一种刺激大脑受损部分并促进自我修复的设备来改变这种状况，研究显示出足够的改进以保证获得FDA的突破性设备认证——该公司刚刚筹集了4000万美元将其推向市场.

应该说一开始怀疑一些脑电波发射神器的功效是很自然的。事实上，当我与BrainQ的创始人YotamDrechsler交谈时，他让我想起了我们上次交谈的时候——回到2017年，那时我“表达了强烈的怀疑态度”。

没有什么难受的感觉——他承认，当时技术在很大程度上是名义上的——但从那时起，团队一直在继续工作，筹集了一些资金，一个有希望但没有得到很好支持的论文后来变成了由第一手数据和临床支持的论文。结果。由此产生的系统可能是几十年来或更长时间内对中风治疗的最大改进。

据报道，中风会导致各种明显的损伤，例如握力或协调性，但当然受伤的不是手或腿本身，而是大脑中控制这些部分的网络。但是医学科学没有直接重建这些网络的方法——大脑必须在它自己的时间里自己这样做。

为了帮助实现这一点，定期物理治疗和大脑健康检查（有时会持续数年）本质上是为了确保大脑仍在工作，并且身体的各个部分不会出现年久失修的情况。

近年来对该过程最有趣的改进是将技术添加到循环中以提供即时反馈，例如平衡偏向一侧，并提供旨在抵消这种情况的刺激。但最终它仍然是有针对性的物理治疗。

Drechsler和BrainQ对这个问题的看法略有不同。这不仅仅是一种伤害，而是对大脑精心培养的体内平衡的干扰，这是它无法抵消的。他将中风比作类似的伤害，而是将其比作早产且其身体无法自行加热的婴儿。在这种情况下你会怎么做？您不会试图“修复”身体，使其可以在较低温度下运行，或增加热量输出——您只需将孩子放入保温箱，一切都会按原样进行。

BrainQ的设备做了类似的事情，通过改变其局部环境使大脑更好地运作。

“我们绘制了健康大脑和非健康大脑的通道并进行比较。一旦我们找到这些，我们就会使用低强度磁场疗法在大脑中产生共鸣并促进其内源性恢复机制，”德雷克斯勒解释说。

在其他情况下已经表明，这种类型的刺激可以产生改善的神经可塑性——中枢神经系统重新编程的能力。BrainQ的设备通过精确定位受中风影响的区域，促进这些区域的神经可塑性，从而加快恢复。

但这不仅仅是说“中风影响了右枕叶的腹侧一半，将磁铁对准那里”。大脑是一个复杂的系统，中风会影响网络，而不仅仅是给定的立方厘米。BrainQ部署了机器学习和大量数据，以更好地了解如何定位这些网络。

在不深入研究大脑如何运作的情况下，只需说某些网络以脑电图读数检测到的非常特定的频谱特征或频率在本地运行就足够了。例如，左手和左脚可能占据运动皮层的相同区域，但手可能以22Hz的频率运行，而脚则以24Hz的频率运行。

“问题是，你是怎么找到这些签名的？”德雷克斯勒问道。由于有点难以解释，我让他在我们交谈后用他自己的话来说：

BrainQ研究性治疗的新颖之处在于我们部署的数据驱动方法，以告知ELF-EMF频率参数。在选择这些参数时，我们的目标是选择表征中枢神经系统中运动相关神经网络的频率，并且与中风或其他神经创伤后人所经历的残疾有关。为此，我们分析了大量健康和非健康个体的脑电波（电生理数据）。我们的技术使用解释性机器学习算法来观察自然光谱特征并得出独特的治疗见解。BrainQ的技术使用它们来针对受损网络的恢复。

他们创造的用于治疗的设备是不寻常的。因为它是一个全脑磁场发生器，所以它有一个相当笨重的圆柱形头饰，但其余部分适合一种背带和腰包。这是因为，与更常见的磁脑成像技术MRI不同，所涉及的场和电流非常小。

“我们使用非常非常低的强度，与正常大脑活动的水平大致相同，”德雷克斯勒说。“这不是创造动作电位或活动跳跃，而是为恢复机制创造合适的条件。”

这种刺激的结果在一项小型（25名患者）但决定性的研究中得到证实，该研究将很快被审查和发表（预印本摘要在这里）。除了正常治疗外，接受BrainQ治疗的患者的恢复评估得到了极大的改善，这些评估着眼于平衡和力量的改善等指标。92%的人看到比单纯的治疗有重大改善，80%的人实现了所谓的康复（尽管这个术语不准确）。

一般来说，每次治疗大约持续一个小时，在此期间患者会戴着设备进行各种体育锻炼，每周需要重复五天，持续两个月左右。耳机将患者自己的模式输入到BrainQ的基于云的服务中，该服务进行必要的运算和匹配，以生成量身定制的治疗模式。这一切都通过平板电脑应用程序运行，可由护理人员（例如门诊护士）或使用内置的远程医疗平台操作。

Drechsler说，这种方法在早期很受欢迎，而不仅仅是这位记者。

“2017年，我们开始为连接云的治疗设备奠定基础，该设备可以随时随地治疗患者，”他说。“当时，甚至没有人愿意谈论在医院受控环境之外治疗患者。然后在2020年COVID来了，一切都变了。”

他指出，在大流行期间，许多通常会去医院接受常规护理的中风康复者（有些仍然）无法这样做。对于目前正在从中风中康复的成千上万的人来说，具有低风险和潜在良好结果的家庭疗法将带来巨大的好处。重要的是，他指出，它不会从现有的治疗计划中转移资源，只会改善他们的结果。（“我们不会动任何人的奶酪。”）

在这里，您通常会读到“但可能要在FDA批准其用于保险和使用之前五年”之类的内容。但BrainQ最近获得了BreakthroughDevice认证，这是一个加速审批程序，自今年年初以来，该程序还授予了医疗保险承保资格。这意味着可以想象，BrainQ很快就会出货设备——尽管还需要一两年的时间。

下一步，非常谨慎，是一项更大规模的研究，该公司打算将其最近筹集的大部分资金投入其中，由HanacoVentures牵头，DexcelPharma和PeregrineVentures参与其中。”

“我们筹集所有这些资金的原因是我们即将进行一项具有12个站点的独特研究，”德雷克斯勒说。虽然他还不能说出他们合作的医院或研究机构的名字，但他说它们基本上是中风康复领域的佼佼者，“真的，我们没有比在同一项研究中获得所有这些顶级网站更好的了。令人兴奋的是，也许新的事物即将到来——在过去的两三年里，中风康复几乎没有任何进展，而物理治疗已经成为两百年来的标准。”

在没有做出任何承诺的情况下，他建议这种调查方式可以推动医学不仅减轻而且逆转一些残疾，这一壮举的价值难以列举。

“我从2016年开始查看我的音高甲板，”Drechsler沉思道。“在担任CEO的早期，您有远大的梦想。在这个过程的早期，我们听到了很多怀疑，但我很自豪地看到其中许多梦想已经实现。”