在鲸鱼银河的光环中看到的巨型磁力绳

 
NGC 4631星系的合成图像“鲸鱼星系”揭​​示了巨大的磁性结构。图片来源：曼尼托巴大学的Jayanne English，使用国家科学基金会的Karl G. Jansky超大型阵列射电望远镜，从马克斯-普朗克射电天文学研究所的Silvia Carolina Mora-Partiarroyo和Marita Krause那里获得了NRAO VLA无线电数据。天文学家首次在遥远的旋涡星系的晕圈中捕获了大规模，相干磁场的图像，这证实了星系如何产生磁场的理论模型，并潜在地增加了关于星系形成和演化的知识。
这个国际财团由德国波恩的马克斯·普朗克射电天文学研究所的科学家牵头，并包括由美国国家科学基金会资助的弗吉尼亚夏洛茨维尔的国家射电天文台的天文学家，在《天文学与天体物理学》杂志上报道了这一结果。
NSF天文科学部门的项目主管Matthew Benacquista说：“要了解像太阳这样的恒星和像地球这样的行星是如何形成的，我们必须了解诸如银河系这样的星系是如何形成和演化的。” “该项目是尝试测量银河磁场并了解它们如何影响星际气体从银河盘中喷出的方式，并有助于银河系的形成和演化。”
在图像的边缘可以看到被标识为NGC 4631或“鲸鱼星系”的旋涡星系，其星盘以粉红色表示。磁力线以绿色和蓝色显示，延伸到磁盘之外，延伸到银河系的延伸光晕中。绿色表示灯丝的磁场指向观察者，而蓝色表示灯丝的磁场指向远离。这种现象的方向交替变化，在银河系的光环中从未见过。