研究表明，对于最热的星球来说，重大的崩溃

 
艺术家绘制了名为“ KELT-9b”的“热木星”，这是已知最热的系外行星-如此新的论文发现，如此热，甚至大气中的分子也被撕碎了。图片来源：NASA / JPL-Caltech在系外行星KELT-9b的灼热气氛中，甚至分子也被撕碎了。
巨大的气体巨人被称为“热木星”，它们的行星离它们的恒星太近，无法维持生命。这是太阳系以外最奇怪的世界。新的观察结果表明，所有这些中最热的仍然是陌生的，极易发生全行星崩溃，以至于它们将构成其大气层的分子撕裂了。
该行星被称为KELT-9b，是一颗超热的木星，是我们银河系中几种系外行星(围绕其他恒星的行星)之一。它的重量几乎是我们木星质量的三倍，并且绕着一颗约670光年远的恒星旋转。它的表面温度为华氏7800度(4300摄氏度)，比某些恒星还要热，是迄今为止发现的最热的行星。
现在，使用NASA的Spitzer太空望远镜的一组天文学家发现了证据，证明即使分子保持完整，热量也太多了。氢气分子可能会在KELT-9b的白天撕裂，直到它们分离的原子流到行星的夜间才能重新形成。
尽管仍然非常热，但晚上的轻微冷却足以使氢气分子发生重整，也就是说，直到氢气分子流回白天，然后再次被撕裂。
芝加哥大学的研究生，揭露这些发现的新论文的主要作者梅根·曼斯菲尔德说：“这种行星的温度是如此极端，与许多其他系外行星有些不同。” “还有其他一些热木星和超热木星，它们虽然不那么热，但仍然足够温暖以至于会产生这种影响。”
研究结果发表在《天体物理学期刊快报》上，展示了探测这些遥远世界所需的技术和分析技术的日趋完善。科学才刚刚开始涉足系外行星的大气层，研究最热最亮的分子融解。
KELT-9b将坚定地归类于不可居住的世界。天文学家在2017年首次使用千分度极小望远镜(KELT)系统检测到它的极端敌对环境时意识到这一点，这是由两台机器人望远镜进行的观测工作共同完成的，其中一台在亚利桑那州南部，另一台在南非。
在《天体物理学杂志快报》的研究中，科学团队使用Spitzer太空望远镜解析了这个地狱巨人的温度分布。 Spitzer可以在红外光下进行观察，可以测量热量的细微变化。经过数小时的重复，这些观测结果使Spitzer能够捕获大气层的变化，因为行星在绕恒星运行时会分阶段出现。当行星绕其恒星运行时，行星的不同半部进入视野。
这使团队可以瞥见KELT-9b的白天与“夜晚”之间的区别。在这种情况下，行星如此紧紧地绕着恒星运转，以至于“年”(绕恒星一次)仅需1 1/2天。这意味着该行星被潮汐锁定，一直向其恒星呈现一张面孔(因为我们的月亮向地球仅呈现一张面孔)。在KELT-9b的另一端，夜晚永远持续。
但是气体和热量从一侧流向另一侧。对于试图了解系外行星大气的研究人员来说，一个大问题是辐射和流如何相互平衡。
计算机模型是此类研究的主要工具，显示了这些气氛在不同温度下的行为。 KELT-9b数据最适合的模型是氢分子被撕裂并重新组装的过程，该过程称为解离和重组。
曼斯菲尔德说：“如果不考虑氢解离，您将获得每秒[37英里或60公里]的快速风。 “那不可能。”
事实证明，KELT-9b的白天和夜晚之间没有很大的温差，表明热量从一个流向另一个。白天的“热点”本应直接位于该行星的恒星下方，因此偏离了预期位置。科学家们不知道为什么-在这个奇怪而又炽热的星球上还有另一个谜团需要解决。