火箭实验室2020年的首次发射将NRO有效载荷送入轨道

 
火箭实验室今年的首个任务，也是第11架商业飞行，计划于今天下午从新西兰起飞，并将有效载荷从国家侦察局带入轨道。您可以在这里观看发射节目“羽毛之鸟”。
该任务仅在10天前才宣布，也被称为NROL-151，并且是在NRO的一项新努力下被授予的，以“探索小型火箭市场可以为我们提供的东西”，正如导演Betty Sapp在2018年所说的那样，在该机构快速收购“小型火箭”计划之初。
尽管Rocket Lab可能会质疑其火箭是“微小的”(Sapp当时还说许多公司对此词持怀疑态度)，但它肯定比NRO惯用的许多运载火箭小。
过去它依靠大型对地静止卫星，但廉价进入较低轨道显然是值得利用的趋势。
火箭实验室全球发射服务高级副总裁拉斯·霍夫曼(Lars Hoffman)在任务公告中说：“随着行业朝着大型对地静止航天器的分解发展，Electron可以空前进入太空，以支持政府小型卫星基础设施的弹性层。”
顺便说一句，每个参与者的任务补丁都非常迷人和怪异：
发射将是火箭实验室标准的普通发射，尽管电子第一阶段将尝试完成由追逐飞机监控的引导式再入。这是尝试进行完全的引导返回和受控着陆的初步准备，到目前为止只有SpaceX能够进行这种返回-但是这也将成为降低发射成本的重要方法。
“羽毛鸟”将在发射前约20分钟开始直播。您可以在下面观看。