Blue Origin在阿拉巴马州开设工厂时就制定了雄心勃勃的火箭发动机生产计划

 
亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的Blue Origin太空项目今天在美国火箭城开设了其发动机工厂的大门，并承诺下一代BE-4发动机将在几个月内下线。
Blue Origin的首席执行官鲍勃·史密斯(Bob Smith)决定削减公司位于阿拉巴马州亨茨维尔的350,000平方英尺，价值2亿美元的工厂的生产能力，该工厂自Wernher von Braun时代起就开始在美国开发太空火箭发动机。
史密斯说：“我们称其为我们的发动机生产之家，我们为此感到自豪。”
但是，最早的BE-4发动机是在华盛顿州肯特郡Blue Origin的总部制造的。仍必须在亨茨维尔的工厂车间安装模具设备，直到今年夏天才能使生产线加快运行速度。
我们的工厂将是下一代火箭发动机以及下一代发动机制造商的所在地。加入我们的团队，这个团队很快就会有300名成员。 https://t.co/LxlJu7DBfp
同时，肯特制造的引擎正在Blue Origin的West Texas站点进行测试。史密斯说，两架飞行准备引擎将在五月交付给联合发射联盟。它们将用于ULA的Vulcan一级助力器的综合测试，该助力器的成型位置距离阿拉巴马州迪凯特的Huntsville不远。
“恭喜，欢迎您到附近!” ULA的首席执行官Tory Bruno在推文中说。 “期待看到那些BE-4从前门滑入迪凯特。”
BE-4发动机使用液化天然气作为燃料，可提供高达550,000磅的推力，不仅可以为ULA的半可重复使用的Vulcan火箭提供动力，还可以为Blue Origin的可重复使用的New Glenn助推器提供动力。两种运载火箭都将于明年开始飞行。
汉斯维尔也将制造一种被优化用于太空真空的氢燃料发动机，称为BE-3U。这种发动机将为New Glenn的上层发动机提供高达160,000磅的推力。 (对于价值而言，“ BE”代表Blue Engine。)
这些发动机将在工厂附近的NASA马歇尔太空飞行中心的历史遗迹4670号测试，这是航天飞机和Saturn V火箭发动机的试验台。 Blue Origin正在花费数千万美元翻新该网站。
史密斯说：“我们很高兴能将它收回来，因为它自1998年以来就没有轰轰烈烈地响过，”
Blue Origin在一份情况说明书中说，一旦工厂达到满负荷生产，每年将在汉斯维尔生产数十台BE-4和BE-3U发动机。
通过与@NASA和@NASA_Marshall合作，我们已经开始翻新用于#BE4#BE3U和#BE7发动机测试的具有历史意义的MASSIVE 4670测试台。该支架用于Apollo和Shuttle发动机测试。
史密斯(Smith)指出，在蓝色起源(Blue Origin)的奠基仪式举行后仅一年多，亨茨维尔工厂就宣布开业。他说：“您可以看到我们可以很快完成一些工作。”
不是蓝色起源的唯一快速发展的地方。
就在上个月，该公司在肯特郡开设了新的总部大楼，该大楼以已故的太空定居者杰拉德·奥尼尔(Gerard O’Neill)的名字命名。在佛罗里达州，蓝色起源(Blue Origin)正在扩建其新格伦(New Glenn)火箭工厂，并对卡纳维拉尔角空军基地(Cape Canaveral Air Force Station)的36号发射综合体(Launch Complex)进行重大升级，以供使用。
同时，亚轨道的新谢泼德(Sheepard)太空船将在蓝色起源(Blue Origin)庞大的西得克萨斯(West Texas)太空港进行数次未经测试的试验，以准备载人的首飞。这些载人的试飞预计将在今年晚些时候开始搭载Blue Origin员工。最终，该公司计划接纳商务旅客，尽管它尚未进行预订或宣传机票价格。
周一，我们在阿拉巴马州亨茨维尔开设了高速率火箭发动机生产厂。对此，我们希望对#BE4发动机的进步表示一点爱。 https://t.co/YojnGQG0O4
作为与洛克希德·马丁(Lockheed Martin)，诺斯罗普·格鲁曼(Northrop Grumman)和德雷珀(Draper)合作的一部分，“蓝色起源”还开发了一种名为“蓝月亮”的月球着陆器概念。用于蓝月亮的氢动力发动机，称为BE-7，在肯特生产，并在阿拉巴马州进行了测试。
美国国家航空航天局(NASA)正在考虑在太空机构阿耳emi弥斯计划(Artemis)的支持下，考虑“蓝月”(Blue Moon)以及其他着陆器的发展资金，该计划旨在最早在2024年将宇航员置于月球表面。预计将在下一两个月内做出决定。
史密斯说：“我们正准备有望作为国家团队的负责人，因阿尔emi弥斯计划而获得NASA奖。”
Blue Origin由贝索斯(Bezos)于20年前创立，但该公司的知名度在过去几年中已有显着提高。 贝佐斯在2016年表示，肯特总部有600名员工，正在“摆脱困境”。 自那时以来，员工人数已增加到近3,000名，并且在Huntsville开展业务预计将为当地经济带来300多个工作岗位。
““我们的增长非常快，”史密斯说。