联邦调查局指控太阳能夫妇诈骗巴菲特伯克希尔百万美元

 
去年，朋友和商业伙伴聚集在他公司的圣诞派对上，杰夫卡普夫有很多值得庆祝的事。
这位一次性汽车修理工和他的妻子波莱特(Paulette)在大约十年前创办了一家太阳能公司，这家公司的表现非常出色 – 以至于它可以将沃伦巴菲特的伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway Inc.)视为其基金的投资者。他们的业务，制造移动太阳能发电机，为他们提供了奢侈的好东西。他们拥有超过90辆汽车，从经典的Fords和Plymouths到Bentleys，至少有20家酒店，甚至是位于旧金山东北部Martinez的职业棒球队。
据知情人士透露，今年即将结束时，来自迈阿密的说唱歌手比特犬将在费尔蒙特酒店的一个时髦的酒店举行圣诞晚会。此次活动由推特卡尔拉森(Kyle Larson)发布，这是一家由Carpoff公司赞助的赛车手，是迄今为止我参加过的最棒的假日派对!
几天后，当执法人员出现在他们的前门时，Carpoffs的奢侈生活崩溃了。这是一个主要建立在欺诈行为上的大厦 – 一种庞氏式的计划，实质上是联邦当局 – 与他们的消费习惯一样精心和厚颜无耻。
他们的公司DC Solar现已停业，其大部分100名员工失业。他们在马丁内斯(Martinez)的住所，面积为4,100平方英尺，已被取消抵押品赎回权，游泳池里堆满了树叶。当联邦调查局特工于12月下旬访问该房屋时，他们乘坐了许多豪华轿车。他们还查获了一大笔现金 – 总共180万美元 – 这些现金已经存放在一个保险箱和其他一对夫妇办公室的其他地方。
当局认为，Carpoffs成功地鼓励了一项鼓励太阳能投资进入8亿美元欺诈计划的良好激励措施。虽然它来自加利福尼亚州以外的一个鲜为人知的企业和汽车赛车世界，但他们的投资吸引了成熟的投资者。
伯克希尔不仅咬了一口，还独自下沉了3.4亿美元，保险公司Progressive Corp.也是如此。它不得不扭转价值超过1.5亿美元的税收优惠，这主要归功于DC Solar的投资。大约6家地区性银行也是金融支持者，包括East West Bancorp Inc.，Valley National Bancorp和United Financial Bancorp Inc.。所有资金都用于DC Solar设立的基金，这些资金提供了大量的税收抵免和可能的利润。
该公司应该用这笔钱建造移动发电机，在体育赛事和其他户外场地供电。但政府表示，有证据表明DC Solar“几乎没有合法经营”。 FBI表示，该公司仅建造并租赁了其声称正在使用的12,000多个移动设备中的一小部分。相反，该公司涉嫌利用新投资者的大部分资金偿还旧投资者 – 并为这对夫妇的支出提供资金。
DC Solar的急剧下跌现在迫使许多投资者对他们认为价值数百万美元的税收减免提出指控。它也引起了联邦税收抵免的关注，自2006年以来，它已经帮助推动太阳能从替代电力资源涌入美国主流。摩根大通(JPMorgan Chase&Co。)和美国银行(Bank of America Corp.)甚至油漆制造商宣威 – 威廉姆斯(Sherwin-Williams Co.)等数十家全国最大的公司现在投资可再生能源，从税收抵免中受益。 (Sherwin-Williams是DC Solar的投资者之一。)
虽然该计划基本上没有违规行为，但DC太阳能故事现在已成为一个警告信号，表明投资者(可能对信贷过于渴望)可能在审查基础业务的健康状况方面不严谨。事实上，根据一份法庭文件，只有当一名前雇员告诉联邦当局他们认为DC Solar索赔的租赁移动单元的数量是错误时，所谓的诈骗才开始破裂。
“拥有这一笔资金激励了这种行为，”保守倾向的传统基金会智囊团的经济学家尼古拉斯·洛里斯(Nicolas Loris)表示，他一般会对税收抵免进行评论。 “有时很难抓住这种行为，因为这些政策融入我们的能源市场的方式非常复杂。”
Carpoff没有回复寻求评论的询问。
“DC Solar Solutions是一家创新，实质和可靠的太阳能业务。它制造了数以千计的移动太阳能发电机，经过检查和实际交付，“Carpoff的律师Malcolm Segal在一份声明中说。 “任何有关庞氏骗局或任何违法行为的指控都是毫无根据的。”
根据2月份的单独文件，联邦调查局和证券交易委员会表示他们正在调查。联邦调查局和美国证券交易委员会的代表拒绝置评。