红杉资本为创始人提供关于启动、建设和筹款的关键见解

上个月，红杉资本在虚拟的DisruptSF上为StartupBattlefield和StartupAlley的创始人举办了一场私人赞助的AMA。StephanieZhan、KonstantineBuhler、GeorgeRobson和JosephineChen分享了一些重要的见解和最佳实践。这是好东西，所以我们想分享。我们从会议中提取了一些亮点，并与更多的合作伙伴进行了交谈，以更深入地了解创始人需要了解的内容——如何寻求帮助、筹款原则、如何建立公司文化等等。

筹款需要众星齐聚

你既站在创始人一边又站在投资者一边，你希望你能告诉创始人自己的一件事是什么？

肖恩·马奎尔：我认为大多数创始人并不了解筹款的随机性。在这个房间里坐了五年了，真的需要明星们齐心协力才能进行投资。它需要找到一个冠军——为了找到一个冠军，你必须在正确的时间找到他们。也许他们今年还进行了另外两项投资。他们觉得太忙了。当您与他们见面时，他们占据了机位并且没有带宽。或者你在糟糕的一天抓住了他们。或者这是他们之前投资的一个行业，但公司没有成功。有很多随机性。

该公司可能会觉得他们的投资步伐太快，因为他们在前一周投资了三家公司。所以现在你向他们推销的那一周，他们觉得节奏太快了，所以现在的标准比一周前更高。百分之九十的时间是随机性，而不是你。

当众星齐聚时，创始人可以做哪些准备？

肖恩马奎尔：如果有人要加入贵公司的董事会，这是一种长期的合作伙伴关系。这是一个10+年的承诺。很多创始人认为他们应该只在筹款过程中遇到风投。他们想在准备好甲板后举行会议。在我任职的15个董事会中，我只投资了一位创始人，我在投资过程的一个月内与他们会面。所有其他人，我在他们来抚养之前三个月就遇到了他们。就我个人而言，如果我要建立长期关系，我想了解他们作为一个人并获得纵向数据。我想看看他们随着时间的推移表现如何。

对于不是“典型创始人”的创始人，您有什么想说的？如何突破一些VC脑子里的模式匹配框架？

肖恩马奎尔：确定你创办公司的高层次抱负，然后倒退。如果那是我的目标，那么我需要什么垫脚石才能达到目标？我个人在高中时的GPA为1.0，不得不从中恢复。我想了很多关于踏脚石路径。我想上一所好大学……所以我先去了社区大学。我想：我要如何脱颖而出？我需要去做一些疯狂的事情并脱颖而出。我需要做一些不同的事情。

对其进行逆向工程。作为创始人，我可以做的任何直接的事情是实现更大目标的垫脚石吗？第二件，真的要坚持。这不是人们想听到的。对于EscapeDynamics[ShaunMaguire的第一家公司]，我们不得不向100名投资者进行推销，最终找到了一个适合我们的公司。

筹款准备策略

提高是一个挑战。当你没有线索而你需要线索时，你会怎么做？你怎么过那座桥？

StephanieZhan：像招募关键团队成员一样对待筹款。找到合适的合作伙伴非常宝贵，尤其是在公司成立之初。我喜欢把它看成一个指南针：第一个月你公司方向的微小变化会对你10年后的位置产生巨大的影响。如果筹集资金是一项挑战，而您没有主要投资者，我会评估是否绝对需要额外的资金，如果需要，公司真正需要多少资金。对于创始人来说，最早的几轮是最昂贵的稀释——而且只会在几年内复合——因此，重要的是筹集公司发展所需的资金，并争取能够产生长期变革性影响的主要投资者。

创始人什么时候应该拒绝投资，即使他们的跑道已经用完了？

StephanieZhan：拥有合适的合作伙伴的价值——一个强大的品牌和网络，一个与你一起挽起袖子的团队，以及一个关心你作为一个人和创始人的人——随着时间的推移会变得更加复杂，并为你的公司提供令人难以置信的信号。反过来也是如此。如今，资本有很多选择；由创始人来识别那些提供真正价值的人，而不是估值。始终问自己：这个合作伙伴能否真正增加价值并帮助我弯曲公司的弧线？通过与与该合作伙伴合作多年的创始人交谈来消除营销噪音。询问好与坏的时期，以及成功和不成功的结果——这将帮助你真正辨别投资者之间的差异。

对于那些处于投资者可能不知道如何投资或可能不了解其空间的前沿事物的创始人，您有什么建议？

肖恩马奎尔：了解[最小规则决策]心理学非常重要，这就是你作为创始人要处理的问题，因为它可以改变你使用的策略。当你做一些前沿的事情时很难，因为伙伴关系中的每个人的模式匹配都较少。首先你需要找到一个冠军，然后你需要找到公司中最消极的人并试图赢得他们。

之前的创业失败如何影响您投资新公司的决定？

GeorgeRobson：一家初创公司可能会因各种原因失败，因此我们通过将企业的成功或失败与团队质量脱钩来检查门口的任何偏见。当我们与第二次创始人合作时，我们会谈论他们以前的经历，以衡量他们反思和将这些学习带入新篇章的能力。

除了收入之外，您在早期创业公司中寻找的其他成功标志是什么？

StephanieZhan：我们寻找正在建立公司的创始人，这些公司将成为世代相传并塑造历史。我们寻找的最重要的事情是一个特殊的团队：深刻理解他们正在解决的问题，具有独特而引人注目的洞察力，塑造了他们解决问题的方式，有勇气和雄心让他们度过漫长的旅程，并且具有商业直觉，可以了解引人注目的产品如何随着时间的推移成为经久不衰的独立企业。

运行成功的启动

创始人在早期建立公司最难的部分之一是什么？

GeorgeRobson：早期创业公司有很多选择，但他们的资源也有限。创始人以深思熟虑的方式确定优先级很重要。例如，在寻求国际扩张时，请关注重要的关键问题，例如：“您的客户是谁？”以及“您可以在哪里构建可重复的GTM函数？

创始人什么时候应该与投资者讨论问题/危险信号/问题？

GeorgeRobson：与生活中的其他关系类似，投资者和创始人之间的联系建立在信任之上。创始人应该对他们的投资者保持透明，并感到安全并尽早标记问题，以便他们可以帮助解决问题。如果我们的工作做得很好，我们在董事会会议上讨论的任何事情都不应该是一个惊喜，因为我们每天都在支持我们的创始人建立他们的业务。

什么时候有人应该获得联合创始人的头衔？

JessLee：没有找到或成为联合创始人的“一条路”。我后来成为Polyvore的联合创始人，因为创始人认为我的贡献是我应得的——这对我来说总是很重要。从技术上讲，我是第一个雇员，从一开始就没有，但我表现得像个老板，全心全意地投入到工作中，并帮助塑造了文化。最后，我也很幸运，帕夏、光伟和加宁都是慷慨的人，他们不遗余力地给了我头衔，甚至是他们自己的一些股份。对此，我将永远心存感激。

文化出现了很多。想法？公司一开始可以采取哪些主要策略来建立强大的文化？

GeorgeRobson：不要对人妥协。在您的公司中将文化放在首位，并尽早将您的文化编成法典。

JessLee：定义你的文化永远不会太早。事实上，在我们的公司设计计划中——它为早期创始人提供学习和社区来建立一家经久不衰的公司——我们为创始人提供了一个文化框架：价值观→行为→故事。价值观是公司的基本信念和指导原则，最好以简洁、令人难忘的方式表述。行为是您希望人们根据这些价值观行事的方式。故事是您的公司何时践行这些价值观的真实轶事。这些故事尤其重要，因为那是人们记得的。它们有助于使公司文化切实可行并更易于操作。例如，人们都知道Airbnb创始人出售谷物以维持生计的故事，或者杰夫·贝佐斯(JeffBezos)将门用作办公桌的故事，