Google Bookbot背后的工程师已经启动了交付机器人的启动

 
卡特肯计划使用自动人行道机器人进行最后一英里的物流
Google-花一现的Bookbot背后的工程师(在公司的Area 120孵化器中创建的用于实验产品的机器人)已经启动了自己的创业公司，以使人行道送货机器人重获新生。
秘密的初创公司Cartken成立于2019年秋天，此前Google关闭了内部程序来开发送货机器人。这一举动是由这家科技巨头决定缩减与亚马逊在购物方面竞争的决定所推动的。
亚马逊收购了机器人制造商Dispatch以帮助构建其Scout交付设备。 Google借助自己的工程师和物流专家的才能，在Google Area 120孵化器的墙壁内开发了人行道机器人。但是仅仅几个月之后，随着谷歌退出零售业务，该项目陷入僵局。
Cartken由Bookbot计划的工程师以及一名物流专家创立，该专家曾经负责Google Express的运营，该服务于去年整合到Google Shopping中。
Area 120是Google著名的X moonshot工厂的低调版本，在这个地方小团队可以快速开发自己感兴趣的新产品。自2016年以来，Area 120已生产了大约十二种应用程序和服务，包括众包公交应用程序，教育视频平台，面向小型企业的虚拟客户服务代理以及基于表情符号的猜谜游戏。
Bookbot在Area 120的第一个公开宣布的硬件项目中脱颖而出。谷歌项目孵化器于2018年初成立了一个小组，以探索自动机器人。大约在同一时间，山景城决定允许个人交付设备(PDD)的试点计划。
区域120和山景城之间的讨论始于2018年夏天，到2019年2月下旬，Bookbot开始每周为城市的图书馆系统运行一天。
除了收集书籍的职责外，电动六轮设备的工作方式与亚马逊，星舰技术公司和大理石制造的送货机器人类似。如下图所示，高32英寸的Bookbot配备了一套用于自动操作的传感器，如有需要，可以由人工操作员进行远程控制。该机器人的设计目标是可运载多达50磅的货物，并以每小时4.5英里的最大速度在人行道上行驶。

 
用户可以通过图书馆的网站索取书籍。然后，Bookbot将导航到他们的家，并在到达时向他们发送短信。一旦用户将书存放在货舱中，机器人就会返回图书馆，在那里工作人员将检入材料。
Google团队负责人Christian Bersch当时对SilconValley.com表示，该试点项目将持续9个月。他说：“目前，我们只想了解它的工作原理，运行方式以及遇到的各种问题。”
Mountain View的图书馆服务总监Tracy Gray告诉TechCrunch，在城市人行道上首次运行时，“人们认为它非常酷，并且正在拆开相机。” “没有事故，没有技术问题，也没有故意破坏。”
最大的问题不是兴趣或运营。是谷歌。
Bookbot距离其9个月的试用期还很遥远。不到四个月的时间，该项目在6月悄然结束。 Bookbot实际上仅在Mountain View中运行了12天，其中不包括两天没有下雨。 Gray说，它覆盖了60英里，仅服务36个用户。
格雷不知道为什么Area 120取消了Bookbot。她说：“这绝对是图书馆客户和一个伟大项目的收益，但我相信Google的Area 120朝另一个方向发展。”
区域120从未解释过为何取消Bookbot。 Google对这篇文章没有发表评论。
但是，Bookbot的消亡恰逢Google内部的战略转变。在5月，即Bookbot结束前一个月，Google将其在线购物服务Google Express合并到Google Shopping中，实质上承认其无法与亚马逊和沃尔玛的零售巨头竞争。随着零售业务的衰落，Google淘汰了Project Wing无人机交付技术，并暂停了Bookbot的开发。
那不是小机器人的终结。根据LinkedIn的个人资料，Bersch于7月份与Area 120自治机器人集团的联合创始人Jake Stelman一起离开了谷歌。 10月，工程师与Cartken Inc.以及在亚马逊和Google Express工作过的运营经理Ryan Quinlan以及Bookbot团队的另一位软件工程师一起组建了公司。
卡特肯仍然非常处于隐身模式，并且拒绝对此事发表评论，谷歌也是如此。然而，10月，一个前往硅谷的韩国贸易代表团被告知该公司“开发了一种将无人驾驶自动驾驶汽车和人工智能相结合的送货机器人”。
Cartken的网站表示，它将提供“通过自动化的低成本交付方式”，而较早的版本则指定“低成本的最后一公里交付方式”。半遮盖的产品图片似乎显示了带轮子的Bookbot黑色哑光变体，盖子和头尾灯。
谷歌和卡特肯都没有透露这家初创公司是否使用在120区开发的任何技术，也没有说谷歌是否在资助这家年轻的公司。
Google具有催生自动驾驶汽车公司的传统。无人驾驶汽车项目的负责人克里斯·乌尔姆森(Chris Urmson)继续组建了Aurora，目前市值超过25亿美元，而另外两名Google工程师组建了Nuro，后者于上周推出了一款法律上可行的送货机器人。但是，离开Goog​​le的过程并不总是那么顺利。
2016年，由Anthony Levandowski领导的一组工程师离开了Google的自动驾驶汽车计划，成立了自己的自动物流公司Otto，该公司很快被Uber收购。这导致了莱万多夫斯基仍在进行的史诗般的商业秘密之战。