Voyager、Nanoracks 和洛克希德的“Starlab”是近地轨道经济即将到来的最新迹象

据报道，两家公司表示，随着Nanoracks、VoyagerSpace和洛克希德马丁公司宣布计划在2027年推出商业空间站，私人空间站的时代正式到来，但这只是发展新空间经济的下一个合乎逻辑的步骤。

“我们对该行业的一个关键论点是，过去10年的定义是建立进入太空的通道，未来10年将是关于目的地，”航海者号首席执行官迪伦泰勒说。

新空间站被称为“Starlab”，以向美国第三个空间站Skylab致敬，它将由一个充气栖息地模块、一个对接节点和一个机械臂组成。这些公司预计公共部门和私营行业的需求将强劲，尽管Nanoracks首席执行官杰弗里曼伯强调，“Starlab的核心是科学。”

虽然Starlab最终也可以接待游客，但他补充说，这不是一个以旅游为先的项目。“太空旅游是头条新闻，但要拥有可持续的商业模式，你确实需要超越它，”他说。

这三家公司已将Starlab提交给NASA，作为该机构商业低地球轨道目的地项目的投标，该项目将向开发空间站的私营公司分配高达4亿美元的合同。任何此类项目都可能需要大量的公共投资，但泰勒表示，这笔资金与向世界表明NASA有兴趣保持在低地球轨道上的存在一样重要，特别是考虑到国际空间站即将脱离轨道.

曼伯附和了他的观点。“我们不想要空间站的缺口，”他说。“业内和社区中的每个人都明白，我们不能有一个美国在低地球轨道上没有一个或多个空间站的时期。”

然而，总的来说，私人融资将是关键，这就是Voyager的用武之地。该公司今年获得了Nanoracks的多数控制权，将监督该项目的融资和资金分配。

“实际上，国会没有足够的资金，”曼伯说。“那些日子已经一去不复返了。这是一个商业项目。”

关于LEO经济的未来，许多事情仍不清楚，尤其是公司和公共机构计划如何平衡设计的标准化与保持竞争力。泰勒建议联盟方法可能是为少数关键技术创建标准的一种方式。洛克希德马丁公司商业民用空间副总裁丽莎卡拉汉在接受TechCrunch采访时表示，来自美国宇航局的投资也有助于推动居住系统的通用性。

“作为客户，美国宇航局在太空运输领域掀起了这场非凡的革命，”曼伯说。“在NASA在货运方面取得的成功的基础上，在商业船员的成功的基础上，人们可以预见，随着市场对太空的兴趣，我们将在较小的私人空间站上看到同样的事情。”