总部位于马来西亚的Poladrone筹集了429万美元的种子资金以保护农作物

据报道，犀牛甲虫是油棕作物面临的最大威胁之一，它们会在植物年轻时攻击它们，并可能多年来降低农场的产量。它们还会影响工人的健康，因为需要经常喷洒杀虫剂。Poladrone总部位于吉隆坡，希望通过无人机与自动化和分析软件的结合来改变农场使用杀虫剂的方式。

该公司今天宣布，它已经筹集了429万美元的种子轮融资，由WavemakerPartners领投，根据Crunchbase的数据，这是马来西亚有史以来最大的种子轮融资。其他参与者包括由马来西亚政府主权财富基金国库控股全资拥有的马来西亚科技发展公司（MTDC）；中宝资本有限公司；和天使投资人。

Poladrone由CheongJinXi于2016年创立，目前在马来西亚和泰国开展业务，并计划扩展到全球最大的油棕生产国印度尼西亚。Cheong告诉TechCrunch，Poladrone是有利可图的，但决定在COVID-19大流行之后寻求资金，并“强调了我们的技术通过创造就业机会和提高技能的机会对农业社区产生的积极影响。”

在大流行造成的劳动力短缺期间，Poladrone无人机的采用率也有所增加，这家初创公司在不到一年的时间内将其团队从20人增加到80多人以满足需求。其种子轮将用于更多招聘和扩大运营规模，并在农业地区建立更多服务中心，客户可以在那里购买设备和备件。

Cheong在澳大利亚墨尔本读高中时第一次对无人机产生了兴趣，这促使他在大学攻读航空航天工程学位。

Cheong回到马来西亚后，开始寻找无人机技术的潜在应用，并意识到“农业产业非常有意义”，因为无人机可以在大面积上空飞行以自主执行重复性任务，而且它们的摄像头也能捕捉到大量数据。

Cheong对农业科技的兴趣也受到在彭亨州农业城镇瓜拉利皮斯长大的启发。他的许多家庭成员和亲戚都从事农业，他的早期见解深入到了Poladrone产品的开发中。

他说，在油棕25年生命周期的前三年，犀牛甲虫是一个严重的问题，因为攻击会损害树木的生长，延迟它们成熟，有时还会杀死植物。

“问题是，一旦周围的油棕成熟，就不再可能重新种植，这意味着在未来22年里，任何浪费在枯死棕榈上的空间都将被浪费，”张说。因此，油棕农场通常需要在油棕种植后的前两年每两周喷洒一次预防性农药，然后每个月喷洒一次，直到它们成熟。这通常由背负式喷雾器或拖拉机的工人完成。

2020年，该公司推出了在马来西亚数字经济公司的支持下开发的Oryctes，用于对犀牛甲虫和其他害虫进行精确定点喷洒。它还最近推出了MistDrone，它可以全面喷洒大田作物，如稻田、玉米和香蕉。

与Poladrone合作的大多数油棕农场都是中型到大型，或约5,000公顷及以上。“一旦农场达到这种规模，数据分析和自动化就变得极其重要，”Cheong说。他补充说，油棕农场覆盖全球1870万公顷，Poladrone认为仅在马来西亚就有420万公顷的可服务可寻址市场，每年价值超过13亿美元。该公司还计划将业务范围扩大到其他类型的作物，如大米、玉米和甘蔗。

除了销售其产品外，Poladrone的服务中心还提供维修、培训和研讨会，旨在提高无人机的采用率。Cheong说，工人开始使用可通过智能手机操作的Poladrone设备之前，通常需要接受一周的培训。

在投资声明中，WavemakerPartners普通合伙人GavinLee说：“Poladrone现在与马来西亚10个最大的棕榈油农场中的8个合作——这一令人印象深刻的壮举让我们有信心支持团队和他们推动东南亚农业发展的愿景行业。”