波音公司的MQ-25军事加油无人机在圣路易斯机场进行首次试飞

 
波音公司的MQ-25黄貂鱼无人机今天成功完成了首次试飞，这标志着迈向向海军提供用于舰载战机的机器人加油机的一大步。
这架名为T1的试验飞机在波音公司的试飞员的指导下，在伊利诺伊州马斯库特市中美洲圣路易斯机场的地面控制站进行了为时两小时的自主飞行，据波音公司和海军报道新闻发布。
波音公司表示，T1完成了自动滑行和起飞，然后飞行了预定的路线，以验证飞机的基本飞行功能和在地面站的运行。
MQ-25旨在为从海军航空母舰上飞行的机组喷气战斗机提供自动加油选项，例如波音制造的F / A-18超级大黄蜂和洛克希德·马丁公司的F-35C闪电II。 T1将开创四架工程开发模型飞机的先河，这些飞机将根据去年授予的8.05亿美元合同的条款交付给美国海军。最终，海军有望购置多达72架飞机，估计费用高达130亿美元。
“今天的飞行对我们的计划和海军来说是一个激动人心的重要里程碑，”海军无人驾驶航空计划的负责人查德·里德上尉说。 “在我们的第一架MQ-25抵达两年之前，这项测试资产的飞行代表了一系列早期学习机会中的第一步，这些机遇正在帮助我们朝着向航空母队和打击小组指挥官交付改变游戏规则的能力的方向迈进“。
该无人机旨在能够向距其承运人500海里(575法定英里)的飞机运送高达15,000磅的燃料。这将使飞机有300到400英里的额外飞行距离。
T1于本月初获得了美国联邦航空局(FAA)的实验性适航证书，为今天的首次试飞扫清了道路。
波音公司MQ-25计划主管David Bujold表示：“在空中看到MQ-25是对我们的波音和海军团队工作的证明，这些技术，系统和流程正在帮助将MQ-25推向航母。” “这架飞机及其飞行测试计划确保我们将MQ-25交付给舰队，并具有美国海军执行其重要任务所需的安全性，可靠性和能力。”