谷歌撤下宣传手机间谍应用程序的“跟踪软件”广告

据报道，谷歌通过宣传鼓励潜在用户监视配偶手机的应用程序，撤下了数个违反其政策的“跟踪软件”广告。

这些消费级间谍软件应用程序通常以防止掠夺者为幌子，向希望监控孩子的电话、消息、应用程序、照片和位置的父母推销。但是，这些应用程序通常被设计为在未经设备所有者同意的情况下秘密安装，已被滥用者重新利用来监视其配偶的电话。

近年来，所谓的“跟踪软件”（或配偶软件）使用的增加促使全行业做出反应，以打击电话监控应用程序的传播。防病毒制造商一直致力于更好地检测跟踪软件，联邦当局正在对间谍软件制造商采取行动，这些制造商进一步将受害者暴露在安全威胁之下。去年8月，谷歌禁止在用户的搜索结果中投放广告，这些广告宣传的应用程序旨在“明确目的是在未经授权的情况下跟踪或监视他人或其活动”。

但TechCrunch发现，就在上周，五家应用程序制造商仍在为他们的跟踪软件应用程序做广告。

“我们不允许广告宣传间谍软件以进行合作伙伴监视。我们立即删除了违反此政策的广告，并将继续跟踪新出现的行为，以防止不良行为者试图逃避我们的检测系统，”谷歌发言人告诉TechCrunch。

该发言人证实，谷歌表示，其关于促进不诚实行为的政策禁止宣传亲密伴侣监视的广告，但并未扩展到宣传跟踪儿童活动或工作场所监控员工设备的广告。该政策还免除了私人调查服务，但谷歌不会说明它是否或如何确定应用程序的使用目的。

谷歌打击跟踪软件的声音支持者对该政策的执行表示担忧。Malwarebytes是反跟踪软件联盟的创始成员，该联盟是一个致力于打击跟踪软件日益严重威胁的公司，去年表示该政策“不完整”，因为它允许跟踪软件制造商“通过改变事物的面貌来规避规则”。他们在销售，而没有改变内部的核心技术。”

谷歌发言人拒绝提供谷歌执法工作的具体细节，但表示它会综合考虑多种因素来确定广告是否违反其政策，例如查看广告的文字和图片、产品的宣传方式以及点击时广告的着陆页。

TechCrunch发现，几个跟踪软件应用程序使用各种技术成功规避谷歌禁止合作伙伴监视的广告应用程序，并能够获得谷歌广告的批准。

在一个案例中，mSpy是一款在2018年出现重大安全漏洞的间谍软件应用程序，它在与mSpy网站完全不同的域上投放链接到一个插页式网页的谷歌广告，这让谷歌无法检测到该应用程序也在销售监视“您的孩子、丈夫或妻子、祖母或祖父”。

另一家跟踪软件制造商ClevGuard在2020年将电话数据泄露给了数千名受害者，该公司投放了谷歌广告，该广告链接到其网站上的一个页面，该页面称该应用程序可用于配偶以“消除对关系的任何疑虑”。该页面使用“机器人”文件从Google的搜索索引中隐藏，该文件告诉搜索引擎应该和不应该出现在搜索结果中的内容。TechCrunch发现另外两个跟踪软件应用程序使用相同的技术来投放广告，谷歌表示这也违反了其政策。

其他违规广告更为明显。PhoneSpector是一家位于纽约长岛的间谍软件制造商，它投放广告宣传该应用程序，以此作为“抓捕骗子”的一种方式。

截至9月，谷歌表示将暂停广告商的帐户三个月，这些广告商屡次违反其广告政策，包括宣传针对配偶的间谍软件。

没有一家跟踪软件公司回应置评请求。