Animoto 几乎让 AWS 屈服的时间

据报道，亚马逊网络服务是云基础设施服务市场的中流砥柱，是一个价值600亿美元的企业巨头。但在2008年，它仍然是新的，努力保持领先地位并满足对其云服务器不断增长的需求。事实上，15年前的上周，该公司推出了测试版AmazonEC2。从那时起，AWS为初创公司提供了无限的计算能力，这是当时的主要卖点。

EC2是第一次真正尝试大规模销售弹性计算的尝试之一——也就是说，服务器资源会根据您的需要进行扩展，并在您不需要时消失。正如杰夫贝索斯在2008年对初创公司的早期销售演示中所说的那样，“你想要为闪电做好准备，[…]因为如果你不这样做，那真的会产生很大的遗憾。如果闪电击中，而你还没有准备好，那会很难忍受。同时，您也不希望将物理基础设施准备到某种程度的狂妄程度，以防闪电不击中。因此，[AWS]在这种艰难的情况下有所帮助。”

2008年，在SouthbySouthwest推出该公司的Facebook应用程序后不久，他们的一个初创客户Animoto在4天内将用户从25,000名扩展到250,000名，对该价值主张进行了早期测试。

当时，Animoto是一款面向消费者的应用程序，允许用户上传照片并将其转换为带有背景音乐的视频。虽然该产品在今天听起来可能很平淡，但它在那个时代是最先进的，并且它使用了相当多的计算资源来构建每个视频。它不仅是Web2.0用户生成内容的早期表现，也是移动计算与云的结合，我们今天认为这是理所当然的。

对于2006年推出的Animoto来说，选择AWS是一个冒险的提议，但该公司发现尝试运行自己的基础设施更像是一场赌博，因为对其服务的需求是动态的。启动自己的服务器将涉及巨额资本支出。该公司的联合创始人兼首席执行官布拉德·杰斐逊(BradJefferson)解释说，Animoto最初走这条路，然后将注意力转向AWS，因为它是在吸引初始资金之前进行建设的。

“我们开始构建我们自己的服务器，认为我们必须用一些东西来证明这个概念。当我们开始这样做并从概念验证的角度获得更多关注并开始让某些人使用该产品时，我们退后了一步，就像，很容易为失败做好准备，但是我们需要为成功做好准备，”杰斐逊告诉我。

了解我们今天所知道的情况，选择AWS似乎是一个容易的决定，但在2007年，该公司确实将自己的命运掌握在一个几乎未经证实的概念上。

“看看AWS已经走了多远，EC2已经走了多远，这很有趣，但当时这真的是一场赌博。我的意思是我们正在与一家电子商务公司交谈[关于运行我们的基础设施]。他们试图说服我们，他们将拥有这些服务器，而且它是完全动态的，所以这是相当[冒险的]。现在事后看来，这似乎是显而易见的，但对于我们这样的公司来说，当时押注他们是一种风险，”杰斐逊告诉我。

Animoto不仅必须相信AWS可以做到它所声称的那样，而且还必须花费六个月的时间重新构建其软件以在Amazon的云上运行。但是当杰斐逊处理这些数字时，这个选择是有道理的。当时，Animoto的商业模式是30秒的视频免费，更长的剪辑5美元，或一年30美元。当他试图对公司需要的资源水平进行建模时，这变得非常困难，因此他和他的联合创始人决定押注AWS，并希望它在使用量激增时以及在使用量激增时能够奏效。

该测试于次年在SouthbySouthwest进行，当时该公司推出了Facebook应用程序，导致需求激增，进而推动了当时AWS能力的极限。在这家初创公司推出新应用程序几周后，人们对它的兴趣爆发了，亚马逊不得不争先恐后地寻找合适的资源来保持Animoto的正常运行。

DaveBrown现在是亚马逊EC2的副总裁，2008年还是该团队的一名工程师，他说：“每个[Animoto]视频都会启动、使用和终止一个单独的EC2实例。在上个月，他们[每天]使用了50到100个实例。周二他们的使用量达到峰值，大约为400，周三为900，然后到周五早上3,400个实例。”Animoto能够跟上需求的激增，而AWS能够提供必要的资源来做到这一点。它的使用量最终达到了5000个实例的峰值，然后又稳定下来，在这个过程中证明了弹性计算确实可以工作。

不过，当时杰斐逊表示，他的公司不仅仅信任EC2的营销。它定期与AWS高管通电话，以确保他们的服务不会在这种不断增长的需求下崩溃。“而最重要的事情是，你可以得到我们更多的服务器，WE需求更多的服务器。值得称赞的是，我不知道他们是如何做到的——如果他们从自己的网站或其他网站上拿走了处理能力——但他们能够让我们到达我们需要的地方。然后我们能够度过那个高峰，然后事情自然平静下来，”他说。

保持Animoto在线的故事成为该公司的主要卖点，而亚马逊实际上是除了朋友和家人之外第一家投资这家初创公司的公司。在此过程中，它总共筹集了3000万美元，最后一次融资是在2011年。如今，该公司更像是一家B2B公司，帮助营销部门轻松制作视频。

虽然杰斐逊没有讨论有关成本的细节，但他指出，试图维护大部分时间处于休眠状态的服务器的代价对他的公司来说是站不住脚的。结果证明云计算是完美的模式，杰斐逊说他的公司直到今天仍然是AWS的客户。

虽然云计算的目标一直是在您需要时按需提供尽可能多的计算，但这种特殊的情况使这一概念受到了很大的考验。

今天，无法生成3,400个实例的想法似乎很奇怪，尤其是当您考虑到Amazon现在每天处理6000万个实例时，但当时这是一个巨大的挑战，并帮助初创公司表明弹性计算的想法不仅仅是理论。